Mi historia en Venini: biografía de un maestro vidriero de Murano

En exclusiva para nuestro blog, las declaraciones del reconocido maestro vidriero de Murano, Gianluigi Bertola, sobre su trayectoria profesional y la historia de la famosa empresa Venini, conocida en todo el mundo, en la que trabajó hasta su jubilación:

«Queridos amigos, por mi carácter no me gusta hacer «Amarcord» de mi pasado, pero dado que, en cierto sentido, dos queridos amigos me han «provocado» o, más bien, «estimulado» a describir mi experiencia como «vidriero de Venini», les expondré brevemente algunos de mis recuerdos de mi vida profesional: 

Entré en la fábrica de cristal en aquel lejano 1969, en pleno «boom económico», tanto para Italia como para la industria del cristal de Murano, que por entonces contaba con más de 5000 empleados solo en los hornos, sin contar los distintos artesanos y todo el sector; la empresa era como una «estrella polar» para Murano, con una producción «excelente y de alta calidad».

Su fundador, el abogado Paolo Venini, ya había fallecido hacía veinte años y, en aquel momento, la fábrica de cristal estaba dirigida por su yerno, el difunto arquitecto Lodovico De Santillana, y su esposa Anna Venini, hija de Paolo. Sin duda, ellos llevaban adelante «un gran coloso» que habían heredado no solo como marca, LA VENINI S.P.A., sino sobre todo como «calidad de producto» que toda Murano envidiaba y trataba de imitar. Recuerdo, y en este punto es mi deber, destacar que la empresa, fundada en 1921 por Paolo Venini y el anticuario Giacomo Cappellin (su primer socio), había contratado a algunos de los mejores maestros vidrieros de la época y a su primer director artístico, a quien ahora llamamos (el diseñador), era el famoso profesor Vittorio Zecchin (uno de los artistas más brillantes del Art Nouveau, amigo personal de Gabriele D'Annunzio), quien combinó técnicas antiguas con nuevos estilos, dando así un nuevo impulso a la vidrería de Murano y sacándola de su «decadencia del siglo XIX».

Continuando así con su historia y su «evolución artística», Venini alcanzó «grandeza y fama» gracias a que en ella trabajaron grandes nombres y artistas ilustres, entre los que no puedo dejar de mencionar al escultor Napoleone Martinuzzi (de Murano), el arquitecto Carlo Scarpa, los diseñadores Giò Ponti y Fulvio Bianconi, el pintor Emilio Vedova, Tommaso Buzzi, Gae Aulenti, el diseñador finlandés Tapio Wirkkala y otros muy famosos a los que, lamentablemente, debo omitir. A estos «gigantes», no olvidemos, se sumaron «grandes colosos de la maestría del vidrio»: Arturo Biasutto, Ferdinando Toso Fei, Giacomo Toffolo, Ermete Toso, hasta llegar a los más recientes Tosi Mario (apodado Grasso), Colelli Mario (apodado Ferai),Francesco Ongaro, Francesco Utimpergher, Alfredo Enfori, Costantini Gino y otros que han hecho historia.
Llegando así a «mi época», en 1969, cuando pisé la fábrica, me encontré «implicado y protagonista a mi vez de esta gran aventura» y comencé mi ascenso profesional como «simple aprendiz». Me fascinó de inmediato la vastísima gama de objetos y artículos que la empresa producía a diario, desde los Zanfirici hasta las Filigranas, desde los vasos hasta las elaboraciones «ad incalmo», pasando por los diversos modelos de «Lámparas, Rezzonici», así como toda una gama de «Objetos de Decoración Moderna» que eran la envidia del mundo entero.

El tiempo pasaba y yo maduraba tanto como «hombre» como «vidriero». En 1969 tenía 14 años, poco más que un niño; en 1975, durante un año hasta octubre de 1976, hice el servicio militar; luego volví a la vidrería y comencé el largo proceso para aprender de forma más «concreta y apasionante» el oficio de maestro.
Sin embargo, los tiempos cambiaban: los «veteranos» que me habían formado y criado dejaron paso a «los emergentes, o por así decirlo, a la nueva generación».

Los antiguos propietarios, los Santillana-Venini, se retiraron y la empresa pasó a manos de la administración de Raoul Gardini, bajo cuya dirección me llegó a mí el momento de «consolidarme como maestro vidriero». El destino quiso que Gardini falleciera «trágicamente» al cabo de pocos años, y las cosas cambiaron también para nosotros, los empleados, que nos creíamos a salvo. Comenzaron las inestabilizaciones en Oriente Medio, relacionadas con las crisis del Golfo Pérsico, que bloquearon gran parte del mercado de nuestra empresa, por lo que la producción sufrió una fuerte ralentización con consecuencias para todos. La empresa pasó de nuevo a manos de una sociedad danesa, la Royal Copenhagen, y luego fue adquirida definitivamente por el Dr. Giancarlo Chimento, quien actualmente es su propietario.
Luego, a nivel personal, las cosas también estaban cambiando para mí; aunque inconscientemente no me daba cuenta, muchos de mis compañeros se fueron jubilando poco a poco, algunos nos dejaron siendo aún jóvenes, y un día yo también me sentí «privado de mi mundo», que antes me rodeaba y me daba seguridad y serenidad.

Luego llegó el golpe definitivo: la empresa lo sufrió, al igual que toda la economía mundial, con el atentado terrorista contra las Torres Gemelas y la consiguiente crisis económica que se produjo pocos años después, en 2008. Permitidme, amigos, que mis recuerdos se detengan aquí, porque desde entonces he vivido los años más difíciles de mi vida en Venini.

«Tuve que dejar el departamento de hornos por motivos de salud después de haber «dedicado toda una vida» a labrarme una «posición profesional como maestro» y pasé los últimos tres años hasta mi jubilación como «almacenista». Terminé mi «trabajo en Venini» el 31 de diciembre de 2010 tras 41 años de servicio y los recuerdos personales son «infinitos». Intento recordar las cosas más bonitas, sobre todo a aquellos que me han sido amigos y que me han «criado como a un hijo»; por desgracia, estos ancianos «con poco, me han dado mucho», y siempre estarán presentes en mí los valores que me han transmitido de «amistad, solidaridad, compartir y serenidad», cosas que ahora ya no somos capaces ni de vivir ni de transmitir a los jóvenes.

La empresa Venini está ahora «luchando por su futuro», al igual que todo Murano, y me atrevo a afirmar que los «retos» a los que se enfrenta son CICLÓPICOS!!! Pero sabemos que incluso POLIFEMO fue derrotado por la inteligencia y astucia de ULISES, y DESEO ESA INTELIGENCIA Y ASTUCIA A TODOS LOS QUE GESTIONAN ESTE INESTIMABLE TESORO DEL ARTE Y LA CULTURA DEL VIDRIO DE MURANO!!!!

A continuación mostramos algunas fotos tomadas por el maestro Gigi, cuyo nombre artístico es Giber, quien también es un apasionado fotógrafo del arte del vidrio.
Un agradecimiento especial a Gigi de parte de todo el equipo de OriginalMuranoGlass.com